MENA Newswire , NEW DELHI : L’Inde est devenue le premier pays d’origine des étudiants internationaux au monde, selon l’Étude économique 2025-2026. Ce rapport souligne une forte augmentation du nombre d’Indiens étudiant à l’étranger, parallèlement à une mobilité étudiante entrante relativement faible vers les campus indiens. L’étude, présentée au Parlement le 29 janvier, détaille l’ampleur des flux transfrontaliers d’étudiants et met en avant l’internationalisation de l’enseignement supérieur comme une priorité politique inscrite dans la Politique nationale d’éducation 2020.
L'enquête indique que le nombre d'Indiens étudiant à l'étranger est passé de 685 000 en 2016 à plus de 1,8 million en 2025. Elle situe cette augmentation dans un contexte mondial, notant que le nombre d'étudiants en mobilité internationale dans le monde est passé d'environ 2,2 millions en 2001 à 6,9 millions en 2022, les États-Unis, le Canada , le Royaume-Uni, l'Australie, la France et l'Allemagne figurant parmi les principaux pays d'accueil.
En 2024, pour chaque étudiant international venant étudier en Inde, 28 étudiants indiens partaient étudier à l'étranger, selon l'enquête. Celle-ci indique également que les transferts de fonds annuels liés aux études à l'étranger ont atteint 3,4 milliards de dollars au cours de l'exercice 2024, ce qui souligne les coûts importants en devises étrangères engendrés par ces dépenses. L'enquête précise que les étudiants indiens à l'étranger sont fortement concentrés dans un petit nombre de destinations, notamment le Canada , les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Australie.
Le nombre d'étudiants étrangers reste modeste. Selon l'enquête, le nombre d'étudiants internationaux en Inde est passé de moins de 7 000 en 2000-2001 à environ 49 000 en 2020, juste avant la pandémie, ce qui ne représente toutefois que 0,10 % du total des effectifs de l'enseignement supérieur. À titre de comparaison, dans les principaux pays d'accueil, les étudiants internationaux représentent généralement entre 10 % et 40 % des inscriptions.
Les flux d'étudiants internationaux vers l'Inde
En Asie du Sud, l'étude indique que l'Inde demeure le principal pays d'accueil, attirant plus des quatre cinquièmes des étudiants internationaux dans la sous-région en 2023, principalement en provenance de pays voisins comme le Népal, l'Afghanistan, le Bangladesh et le Bhoutan. Elle précise que la part de l'Inde en Asie du Sud a diminué de plusieurs points de pourcentage depuis 2011, et souligne la nécessité de repenser son offre régionale face à la concurrence croissante d'autres destinations.
L'enquête a également mis en évidence des changements au sein même de la carte des étudiants étrangers en Inde. Elle indique que des pôles historiques comme le Karnataka et le Tamil Nadu ont enregistré une baisse des inscriptions d'étudiants internationaux, tandis que le Pendjab, l'Uttar Pradesh, le Gujarat et l'Andhra Pradesh se sont imposés comme des régions d'accueil importantes. Treize programmes universitaires accueillent chacun plus de 1 000 étudiants étrangers, notamment les licences de technologie (Bachelor of Technology), d'administration des affaires (Bachelor of Business Administration) et de sciences (Bachelor of Science). L'enquête attribue ce succès à l'excellence de l'Inde en matière d'enseignement des sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (STEM) et du management en anglais, à un coût abordable.
Mesures d'internationalisation et changements réglementaires
L'étude indique que la faible visibilité internationale de la plupart des établissements et les obstacles réglementaires ont limité la capacité de l'Inde à tirer pleinement parti de ses avantages en termes d'échelle et de coûts pour attirer davantage d'étudiants étrangers. Elle présente les mesures politiques visant à soutenir l'internationalisation, notamment la réglementation de la Commission des subventions universitaires (UGC) relative à la collaboration académique entre les établissements d'enseignement supérieur indiens et étrangers, publiée en 2022 afin de faciliter les jumelages, les programmes conjoints et les doubles diplômes. Elle note également que l'investissement direct étranger est autorisé à 100 % dans l'enseignement supérieur.
Le rapport mentionne également la réglementation de l'UGC publiée en 2023 relative à l'implantation et au fonctionnement de campus d'établissements d'enseignement supérieur étrangers en Inde, en vertu de laquelle 15 établissements étrangers devraient établir des campus. L'étude décrit l'internationalisation comme allant au-delà des collaborations et des échanges pour inclure le recrutement de professeurs internationaux, l'accueil d'étudiants étrangers et le développement de partenariats de recherche à l'étranger, parallèlement aux investissements nationaux dans les infrastructures et les normes académiques, notamment par le biais d'initiatives telles que l'Agence de financement de l'enseignement supérieur et le programme des établissements de classe mondiale.
L’article « L’Inde en tête du classement mondial des pays d’origine des étudiants internationaux » est paru initialement sur Front Page Arabia .